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Préface de Dominic Lieven
À la suite des troubles révolutionnaires de 1905-1906, le tsar Nicolas II, qui traversait alors une phase plus libérale, charge, le 18 juin 1908, le comte Konstantin de Pahlen de conduire une enquête sénatoriale exhaustive sur le Turkestan russe. Il s’agissait de la partie sud-est de l’Empire, sous domination russe depuis le XIXe siècle et qui couvrait une grande partie de l’Asie centrale actuelle, depuis l’Ouzbékistan, le Tadjikistan, le Turkménistan, le Kirghizistan jusqu’au sud du Kazakhstan. D’un côté, la Russie cherchait à imposer dans la région sa politique coloniale, ses propres structures sans tenir compte des organisations préexistantes ; de l’autre, les responsables locaux feignaient d’agir pour le bien public tout en s’enrichissant. Le récit de voyage de Konstantin de Pahlen foisonne de détails sur la région et ses habitants. On ressent sa sympathie pour les populations locales qu’il s’efforce de protéger. C’est également une source précieuse sur le mode de fonctionnement des autorités sur place. Il admire la patience des populations musulmanes, leur sens du partage. La condition des jeunes filles vendues en mariage par leur père depuis l’enfance suscite chez lui des critiques répétées. Pendant un an, il inspecta l’ensemble de l’administration régionale pour combattre la corruption. À la suite de ses investigations plusieurs fonctionnaires furent arrêtés et condamnés. Il rédigea ensuite un mémorandum en vingt et un volumes dans lequel il préconisait des réformes. Elles n’aboutirent jamais et de Pahlen renonça au poste de secrétaire d’État lié qui lui fut proposé. Mission au Turkestan a été rédigé en 1922. Il est paru pour la première fois en 1964, en anglais et en 1969 a été publiée sa version allemande.
Cet ouvrage examine la vision du monde de Dostoïevski sous un angle orthodoxe, à travers ses plus grands romans, intégrant le contexte du XIXe siècle russe. Le titre L’Évangile de Dostoïevski symbolise l’influence chrétienne dans ses œuvres, perçues comme un message de salut pour le peuple russe. Dostoïevski, considéré comme un apôtre de la culture russe, incite à l’introspection à travers des questions existentielles. Ses romans, imprégnés de références bibliques, reflètent sa connaissance du Nouveau Testament. Les personnages, confrontés à des dilemmes moraux, cherchent un sens à leur vie à travers l’Évangile. Hilarion Alfeyev met en lumière comment Dostoïevski sonde l’âme humaine, en utilisant les Écritures et la tradition mystique orthodoxe pour explorer les conflits internes.
La correspondance de Søren Kierkegaard offre un rare portrait intime du philosophe : tendre, polémique ou stratège, mais toujours animé par la même exigence éthique. Rassemblées et commentées, ces lettres — de la jeunesse amoureuse à la maturité théologique puis aux controverses finales — révèlent la genèse d’une pensée où l’individu et la relation à l’œuvre occupent le centre. Plus qu’un simple document d’archives, ce volume se lit comme un texte littéraire : il met en lumière la vie affective, morale et publique d’un auteur dont les paradoxes éclairent encore notre présent. Cette correspondance permet de mieux comprendre les motifs intimes qui ont nourri l’œuvre kierkegaardienne et devient, à elle seule, un outil essentiel pour saisir la naissance et le développement de sa pensée.
Dans un train qui emmène des écoliers roumains vers la mer Noire, un banal voyage scolaire se transforme en véritable prise de contrôle. Les enfants s’organisent, piratent les moyens de communication, neutralisent les autorités et transforment le train en territoire autonome. À travers la polyphonie des voix – enfants, parents affolés, enseignants dépassés, autorités, médias – Florina Ilis compose une fresque vertigineuse de la Roumanie postcommuniste, traversée par la corruption, le chaos médiatique et le vide moral. Le roman interroge également la manière dont les médias façonnent le récit, exploitent la peur et transforment des enfants en symbole l’imprévisible.
Prix Courrier international du meilleur roman étranger 2010.
RENTRÉE LITTÉRAIRE 2026
Sofia, une Roumaine installée depuis vingt ans en Espagne, s’apprête à regagner son pays au moment de la retraite. Pendant quelques jours, elle accueille son fils dans le camping où elle vit et travaille, et où elle se heurte chaque jour à une langue qui la trahit ; lui rappelle sans cesse qu’elle n’est qu’une étrangère de passage… Un endroit à la fois provisoire et profondément enraciné dans sa vie. Ce roman sur l’exil ordinaire explore la manière dont on peut s’installer en un lieu sans jamais véritablement y appartenir. Et comment, au moment du départ, tout devient soudainement, et contre toute attente, irremplaçable. Lavinia Braniște raconte, avec une sobriété bouleversante, la vie d’une femme suspendue entre deux pays où elle n’a plus vraiment de place. Camping dresse le portrait discret mais percutant de milliers d’existences invisibles, prises entre espoir d’ascension et brutalité du réel.
Tengis, jeune Mongol qui vient de vivre une peine de cœur, apprend la soudaine réapparition du plus grand esprit de l’île d’Olkhon du lac Baïkal, en Sibérie voisine. Il décide alors de quitter la Mongolie et d’aller voir par lui-même. Sur place, il fait la connaissance de Khagdai, vieux chaman bouriate qui semble lire dans ses pensées. Incertain quant à son avenir et troublé par la puissance spirituelle des lieux, Tengis accepte de devenir l’assistant du chaman et commence à pénétrer les secrets du monde des esprits…Quête initiatique sur fond de magie, fresque historique de la Bouriatie contemporaine, plongée dans l’univers des chamans bouriates… La Légende du chaman a marqué toute une génération de lecteurs en Mongolie et a été récompensé du prestigieux prix de la Plume d’or en 2010.
L’higoumène Éphrem (1928-2019) fut l’un des disciples du célèbre Joseph l’Hésychaste, canonisé en 2020. Il eut un grand rayonnement spirituel comme supérieur du monastère de Philothéou au Mont Athos (1973-1991), mais ce rayonnement manifesta tout son éclat quand il créa en peu de temps dix-huit monastères aux États-Unis et au Canada, où il apporta une aide à de nombreux moines, mais aussi à de nombreuses personnes vivant dans le monde que ses charismes attiraient.
Les Conseils spirituels, qui ont connu en Grèce et aux États-Unis de nombreuses éditions et dont on trouvera ici une anthologie, reflètent la formation reçue de saint Joseph l’Hésychaste, mais aussi l’expérience personnelle de haut niveau du Père Éphrem.
Dans son enseignement, celui-ci se montre rigoureux et exigeant. Mais on peut voir que dans ses lettres, où il se révèle le plus, il témoigne d’une grande compassion envers ses correspondants et s’associe facilement à eux avec humilité quand il s’agit d’évoquer leurs faiblesses et leurs besoins. C’est ce qui contribue à rendre ces lettres particulièrement touchantes.
Le Père Éphrem s’adresse souvent à des moines ou à des moniales, mais les laïcs trouveront facilement dans ses propos des conseils qu’ils pourront appliquer avec profit.
Innocence et Châtiment d’Ivo Andrić réunit six nouvelles qui explorent avec une sensibilité rare les thèmes de l’enfance, de la culpabilité et de la faute injustement subie, thèmes chers à Ivo Andrić. L’innocent – au sens propre comme au sens figuré, car qui mieux qu’un enfant symbolise l’innocence ? – se trouve désemparé, angoissé devant la faute qu’il n’a pas commise mais dont il lui faut néanmoins endosser la responsabilité : devant le mal qui l’agresse, devant la mort qui pèse sur lui de toute son écrasante présence et qui, en dernier lieu, apparaît comme l’unique issue d’une situation inextricable.
Chacune des nouvelles met en scène un enfant encore pur, naïf, confronté à la peur, aux difficultés, aux cauchemars, à la violence aussi. Un événement va le transformer, souvent le durcir, le culpabiliser. Il s’agit de ces « incidents minimes, invisibles et néanmoins funestes qui brisent ces petits d’hommes que nous nommons des enfants, et que nos aînés, tout à leurs propres soucis, vivent sans problème, ou même sans s’en rendre compte ».
Chaque mot est juste, pesé, et rend admirablement les angoisses, les pensées intimes de ces enfants malmenés par la vie ou dans l’incompréhension du monde des adultes.
Écrites entre 1946 et 1960, ces nouvelles montrent la finesse d’Andrić dans l’art du portrait et la suggestion, et annoncent l’importance qu’il accordera toute sa vie à la responsabilité humaine, à l’ambiguïté morale et à la frontière trouble entre innocence et faute. Comme souvent chez Andrić, la dimension psychologique et la précision ethnographique s’allient à une réflexion sur la fragilité des individus face aux forces collectives.
Il a fallu quatorze ans, entre 1960 et 1974, à Mária Földes, pour écrire La Promenade, roman profondément autobiographique.
Sous la forme d’un monologue intérieur et de fragments narratifs, elle revient sur son enfance, la déportation, les traumatismes mais aussi le besoin de continuer à vivre. Des images surgissent, sans chronologie stable, comme des éclats de mémoire. Un simple détail du quotidien – un visage, une rue, un bruit – peut déclencher un retour brutal au passé. Au fil des lieux traversés, l’évocation d’Auschwitz, de la dictature communiste ou des pertes personnelles se fond dans un réseau mémoriel. Les événements reprennent corps avec une intensité saisissante, donnant à qui lit La Promenade la sensation d’avancer pas à pas au côté de la narratrice, en témoin silencieux de son errance intérieure.
Mária Földes (1925-1976) est une écrivaine juive hongroise originaire de Transylvanie, survivante de la Shoah. La Promenade, son roman autobiographique, a été publié en 1974, en langue hongroise. La même année, elle quitte la Roumanie pour l’Israël. Mária Földes met fin à ses jours en 1976.
Avec une préface signée par Ágnes Lev, la fille de Mária Földes.
