Dans une Russie du Moyen Âge ravagée par la peste, Arseni est élevé par son grand-père. À l’écart du monde, il lui apprend les secrets des plantes. Ses dons de guérisseur lui valent partout où il séjourne une grande renommée et pourraient lui assurer honneurs et fortune. Or il décide de vivre seul et retiré du monde. Mais son destin sera bouleversé par la rencontre avec la jeune Oustina qu’il finira par perdre. Toute sa vie il se sentira coupable, et vivra son destin sous plusieurs formes: il tentera de faire le bien au nom de Oustina, traversera des expériences traumatisantes, deviendra finalement moine et se retirera dans une grotte.

Quatre vies, quatre voyages, quatre styles, quatre langues, quatre piliers qui donnent aux Quatre vies d’Arseni la force et l’harmonie d’un monument de la littérature contemporaine.

Evgueni Vodolazkine a inventé une écriture surprenante, qui renouvelle entièrement le genre de la « chronique », stylistiquement aussi dentelé que les feuilles d’un herbier.

Succès mondial, Les Quatre Vies d’Arseni était paru en français chez Fayard en 2015.

Du même auteur aux éditions des Syrtes

L’Aviateur (2019)

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