Valentin Raspoutine est né en 1937 à Oust-Ouda, village sibérien au bord de la rivière Angara. Il débute alors sa carrière d’écrivain en 1966 avec De l’argent pour Maria.
En 1974 est publié un de ses plus beaux romans, Vis et n’oublie pas, un livre aux accents tragiques dans lequel il s’interroge sur les rapports entre les hommes et sur leurs préjugés. Plusieurs romans se succéderont, notamment L’Adieu à l’île (1976) ou L’Incendie (1985).
Raspoutine, décédé en mars 2015, est considéré comme l’une des grandes figures de la littérature russe contemporaine.
Publié aux éditions des Syrtes
L’honneur de Tamara Ivanovna (2006)
Irkoutsk en Sibérie, les années 2000 : une jeune fille russe est violée par un Caucasien. Corrompue, la justice des hommes ne pourra pas lui rendre son honneur. La mère, Tamara Ivanovna va alors se venger elle-même dans un geste désespéré. Le châtiment de Tamara trouvera son écho dans les mésententes et préjugés des êtres pris dans la tourmente du destin.
Au fil des pages, le roman fouille la douleur et la blessure profonde d’une femme et d’une famille. Mais également l’impuissance des hommes dans une société marquée par le sceau de l’Histoire. Conte moderne aux accents tragiques, L’Honneur de Tamara Ivanovna est aussi une vision de la Russie d’aujourd’hui, avec sa morale pessimiste d’un monde chaotique sans règles, et dans lequel on ne se reconnaît guère. Avec son profond humanisme et sa voix singulière, la valeur du roman tient indéniablement à son style dosant habilement les tournures anciennes et le parler populaire. Ce qui fonde un peuple c’est sa langue, et Valentin Raspoutine démontre qu’il sait tirer parti avec talent de sa richesse.
L’auteur puise son inspiration dans une réalité bien présente dans la Russie post-communiste. Un univers qui, en recouvrant sa liberté longtemps figée, a également perdu une partie de ses repères. La ville d’Irkoutsk est en effet devenue un point de rencontres mafieuses où la corruption devient loi.