Archives des Nicolas Vélimirovitch

Nicolas Vélimirovitch

Nicolas Vélimirovitch, ou Saint Nicolas d’Ochrid, né le 4 janvier 1881 à Lelic, dans la municipalité de Valjevo (Serbie), mort le 18 mars 1956 au Monastère Saint-Tikhon de South Kanan, en Pennsylvanie (États-Unis) est un Saint Orthodoxe.

Évêque orthodoxe serbe, grand théologien et orateur, il est l’auteur d’une abondante littérature religieuse et théologique. Déporté par les nazis au camp de concentration de Dachau lors de la Seconde Guerre mondiale, il a été libéré par les Alliés en 1945. Il renonce à revenir dans son pays, sous la dictature communiste naissante du maréchal Tito, et part aux États-Unis où il décède en 1956.

Il est fêté le 3 mai.

Publiés aux éditions des Syrtes

Lettres missionnaires – Saint Nicolas Vélimirovitch

Collection « Grands spirituels orthodoxes du XXe siècle » dirigée par Jean-Claude Larchet

Les Lettres missionnaires sont considérées comme l’une des œuvres fondamentales de saint Nicolas Vélimirovitch (1880-1956). Il s’agit d’un recueil de 300 lettres, écrites sur une période d’une vingtaine d’années. L’auteur répond à des questions posées par ses correspondants, qui touchent à tous les domaines de la vie courante, à des circonstances historiques diverses, aux épreuves de la vie, à divers états psychologiques et spirituels, à diverses positions face à l’Orthodoxie dans ses croyances et ses pratiques, mais aussi à d’autres religions. Le saint évêque prend soin de répondre à chaque personne de la même manière simple et claire, quels que soient son statut social, son niveau intellectuel et son degré de maturité spirituelle. Au-delà de chaque correspondant, Mgr Nicolas s’adresse à une multitude de lecteurs qui vivent des situations semblables et leur cherchent des solutions. Chaque lettre apparaît finalement comme un petit sermondont la portée est universelle. C’est la raison pour laquelle ces lettres gardent un grand intérêt et nous touchent encore aujourd’hui. On retrouve dans cette correspondance tout le génie de Monseigneur Nicolas, fait d’intelligence, de profondeur, d’originalité, d’une grande capacité à se renouveler, et d’un style d’une qualité exceptionnelle.

Sermons au pied de la montagne – Saint Nicolas Vélimirovitch

Collection « Grands spirituels orthodoxes du XXe siècle » dirigée par Jean-Claude Larchet

En référence au « sermon sur la montagne » qui figure dans l’Évangile, mais sous le titre plus modeste de « sermons au pied de la montagne », le futur saint Nicolas Vélimirovitch a rassemblé deux série d’homélies prononcées en 1912 et 1923. Les homélies de la première série datent de l’époque où il venait d’être nommé professeur assistant au séminaire Saint-Sava de Belgrade, et où déjà très doué pour la parole, il était invité à instruire le peuple dans des églises de Belgrade et de toute la Serbie. Celles de la deuxième série datent de son séjour aux États-Unis et au Canada, où nommé administrateur de l’évêché serbe américano-canadien nouvellement créé, il donna plus de cent cinquante homélies dans diverses églises. On ne trouvera pas ici les sermons routiniers, moralisateurs et ennuyeux que trop de prédicateurs livrent par obligation, mais des réflexions inspirées, toujours originales, sur des problèmes existentiels qui préoccupent l’homme moderne. Ces homélies sont de la même veine que les Homélies pour les dimanches et jours de fêtes. Mais alors que ces dernières partent de l’évangile du jour, celles-ci sont plus libres et ont plutôt un caractère thématique. Elles visent à renforcer la foi de fidèles qui, au début du XXe siècle, doivent affronter les doutes suscités par une histoire passablement troublée et menaçante, et par les progrès de l’athéisme. On verra que près d’un siècle plus tard, les Sermons sous la montagne et les Nouveaux sermons sous la montagne, considérés comme des œuvres spirituelles majeures du « Chrysostome serbe », n’ont rien perdu de leur actualité, et restent captivantes par l’intelligence de leur contenu et la beauté de leur style.

LE PROLOGUE D’OCHRID – Saint Nicolas Vélimirovitch

Collection Grands spirituels orthodoxes dirigée par Jean-Claude Larchet

Traduit du serbe par Lioubomir Mihailovitch et Zorica Terzic

Le Prologue d’Ochrid est l’une des œuvres majeures et les plus connues de l’évêque serbe Nicolas Vélimirovitch (1880-1966), canonisé en 2003 sous le nom de Saint Nicolas de Jitcha et d’Ochrid et surnommé « le Chrysostome serbe » en raison de l’excellence de son talent littéraire. C’est une œuvre à la fois classique et originale. Divisée en autant de chapitres que de jours de l’année, elle comporte pour chacun : 1) une courte Vie des principaux saints du jour (c’est donc un Synaxaire abrégé) ; 2) un poème spirituel consacré à l’un de ces saints ; 3) une brève réflexion ; 4) un thème de contemplation ; 5) une courte homélie. Cet ensemble riche et varié en fait un manuel de vie spirituelle au quotidien, que la brièveté des chapitres rend utilisable même par des personnes disposant de peu de temps, et qui peut aussi rendre de grands services dans le cadre de la catéchèse et de la formation spirituelle. La qualité stylistique des poèmes, des méditations et des homélies place également cet ouvrage dans la catégorie des grands livres de littérature religieuse qui nourrissent l’intelligence et réjouissent le cœur. Saint Justin (Popović) écrivait à son sujet : « C’est le manuel le plus nécessaire – un saint manuel, un saint Euchologe… Dans chaque malheur, ouvre ce saint manuel, et tu trouveras ce qui t’est nécessaire. Il n’y a pas de tourment qui te visite et pour lequel ce saint Euchologe ne te donne la force de le maîtriser par le Christ Dieu. Il n’y a pas de passion qui puisse dominer ton âme et pour laquelle tu n’y trouves de remède qui ait fait ses preuves et qui soit sûr. Il n’y a pas de péché qui puisse te trouver et faire pénétrer la mort dans ton âme, et pour lequel tu ne trouves pas dans le saint Prologue d’Ohrid comment t’en sauver. » Faisant suite aux tomes 1 et 2 parus dans la même collection, ce troisième et dernier tome regroupe les mois de septembre, octobre, novembre et décembre.

Pensées sur le bien et le mal – Saint Nicolas Vélimirovitch

Collection « Grands spirituels orthodoxes du XXe siècle » dirigée par Jean-Claude Larchet

Ce volume de saint Nicolas Vélimirovitch (1880-1956) rassemble Pensées sur le bien et le mal et Leçons spirituelles (L’ABC de la vérité et L’ABC de la victoire), réflexions spirituelles brèves mais profondes qui explorent la nature fondamentale de l’existence.

Pensées sur le bien et le mal transcende le simple cadre éthique suggéré par son titre, embrassant des perspectives théologiques, cosmologiques, anthropologiques et psychologiques, toutes intrinsèquement liées à la quête spirituelle. L’auteur y manie avec habileté les oppositions et les paradoxes, dans le but de pousser le lecteur à la réflexion et le faire progresser dans sa compréhension du véritable sens de sa vie et du monde qui l’entoure.

Les deux œuvres qui constituent les Leçons spirituelles ont comme particularité de s’adresser directement au lecteur. La première a pour titre L’ABC de la vérité, car la vérité est le Christ lui-même et ne se trouve que dans la vie en Christ. Et si la seconde s’intitule L’ABC de la victoire, c’est parce que seuls le Christ et la vie chrétienne permettent de surmonter les difficultés et les obstacles que l’homme rencontre dans son existence, venant de l’intérieur de lui-même ou de son environnement.

Imprégnées de la conviction de la victoire ultime du fidèle, ces réflexions et conseils insufflent vigueur et espoir, baignés dans l’optimisme qui domine l’ensemble de l’oeuvre de saint Nicolas Vélimirovitch.